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石油元売大手の出光興産と昭和シェル石油の統合がようやく決まった。

来年の四月に正式な統合となるようでこれで日本の石油元売会社はエネオスのJXTGと出光興産と昭和シェルは統合するしんがいしゃの２強とコスモエネルギーの３グループへの集約されることとなる。

今の時点ではコスモがどのようなカタチになるかは不透明だが将来的には二つの大手石油元売会社になるだろうと思われているのが大方の見方。

今回の出光興産の昭和シェルの統合は出光の商業一族が反対と言われていが、結局は経産省の意向に沿うようなカタチで大きなカタマリにならざるを得なかったといったところだろう。

クルマそのものの燃費が良くなったこと、ハイブリット車や次世代の電気自動車もどんどん走り始めてきて、石油業界そのものが収縮傾向であることは待ちがないない。

以前いくつもあった石油元売各社は小さくなっていく市場の環境下では大手と統合していくしか生き残り道はなかったということである。

会社側の理屈ではそうするしかなかった結果だがガソリンを使う消費者の側からすると選択肢はなくなってしまうこととなる。

出光、日石、共石、エッソ、モービルやまだまだあった色々なガソリンスタンドを好みや価格で選べるような時代はもうなくなってしまったということになる。

どこそこののハイオクは性能が高くよく走る、なんて都市伝説話しももうなくなってしまうわけだ。

そんな話がなくなるだけならまだしも、価格が最終的にはコントロールされ上がっていくんじゃないか、というのが問題だと思うけどね。